ＰＢＸ（专用交换机）简而言之就是集团电话，它被广泛地运用在企业办公机构中，极大地提高了企业的办事效率。但传统的ＰＢＸ存在不少问题，首先是它对新兴的ＣＴＩ（计算机与电话集成）和ＶｏＩＰ支持不够，而且传统的ＰＢＸ采用的都是专用技术，缺乏开放性和标准性，并且价格昂贵。近年，随着因特网的流行和ＩＰ的成功，基于ＩＰ协议的ＩＰ ＰＢＸ应运而生，有望解决传统ＰＢＸ的不足。
ＩＰ ＰＢＸ电话交换机系统实现计算机网与电话交换机的功能合一，将会在２１世纪的通信业中起重要的作用。ＩＰ ＰＢＸ网络系统内各电话终端采用ＩＰ方式进行数据通信，不仅能进行通话，还能实现文本、数据、图像的传输，将电话网和计算机网统一成一个整体，实现局域网内的电子办公，特别是在远距离协作商务、电子办公中将会充分发挥其强大的资源优势，为商业合作、工作重组带来便捷。ＩＰ ＰＢＸ局域网内的控制中心可根据局内外的具体情况，对计算机网络、电话网络进行有效的管理，达到资源共享。不同地区的ＩＰ ＰＢＸ网间借助因特网，可实现远距离通信、电子办公和电子商务。
传统的ＰＢＸ利用电路交换的原理来实现集团电话的功能，而ＩＰ ＰＢＸ则使用ＴＣＰ／ＩＰ协议，利用包交换的原理，在以太网上实现相同的功能。
