20世纪最初的几十年，电话席卷了美国人的生活。起初，没有人确切知道怎么打电话。亚历山大·格拉汉姆·贝尔（Alexander Graham Bell）希望人们一开始说“Ahoy-hoy！”；但AT&T试图阻止人们说“你好”；《Telephone Engineer》杂志认为，这是粗鲁的。
但最终，美国人学会了说“你好”。人们围绕着电话建立起了一种行之有效的文化。礼仪杂志试图阻止女性通过电话邀请人们吃饭，然后让步了。医生有了电话，药剂师也有了电话。电话普及并没有很快发生，但它发生了。
在电话铃响的那一刻，会形成一个非常迫切的命令。人们必须拿起电话。这种思想渗透到了从成人到儿童的文化中。在Hello Kitty的一个片段中，Hello Kitty被设计成教导孩子们电话是如何工作的，当电话开始响的时候，Hello Kitty正在玩。“是电话。耶！”她说。“妈妈！妈妈！电话铃响了。快点！他们要挂断了。”
在没有来电显示之前，如果你没有及时接听电话，你得等到对方再次打电话过来。如果打电话的人真的有重要的事情要告诉你或者问你，该怎么办？错过一个电话太可怕了。所以要快点！
不接电话就像有人敲你的门，你站在们后面不回答。这至少是粗鲁的，而且很可能是偷偷摸摸的或者令人毛骨悚然的。而且，电话铃响的时候，总是有很多的问题，很多的事情要解决。TA是谁？他们想要什么？是找我的吗？
“你好，马德里加尔（Madrigal，作者名）的住宅，”我会这样说，这对我和电话那头的任何人来说，都有意义。
这成为了一种共享文化，人们可以利用它来理解通过技术进行的交流。当你打电话给某人时，如果那个人在那里，TA会接电话，TA会说“你好”。如果有人给你打电话，如果你在那里，你会去接，你会说“你好”。电话就是这样工作的。人们对电话的期待使得电话成为了一种同步媒介。
我不认为它有什么特别的价值。我们也没有必要回到80年代电话文化的纯粹状态。只是发生了一些事情，就像苔原岩石上生长的苔藓，或者分解掉掉落的桃子的细菌。这是生命在无生命的基质上做它应该做的事情。但我想细说一下这个文化层的存在，因为它正在消失。
基本没人再想接电话了。甚至许多公司都尽一切可能避免接电话。在上个月打来的50多个电话中，我可能只接了四五次。在20世纪电话文化中成长起来的人，对接电话的反应已经消失了。
那个时代通过电话交流，是学者罗伯特·霍珀所描述的“不太仪式化，只是接近仪式化的例行公事”。电话铃响时，大家都知道以“国家的礼仪态度”回答和说话。现在，人们已经开始忘记怎么“仪式化”地接电话，说什么词了。
这个公地被缓慢侵蚀的原因很多。最重要的方面是结构性的：有更多的交流方式可以选择。短信及其相关的多媒体的变体丰富而精彩：文字与表情符号、Bitmoji、GIF动图、视频、链接混合在一起。发文字很有趣，有轻微的异步性，可以同时和很多人一起发。几乎和打电话一样直接，但不完全一样。你有你的Twitter，你的Facebook，你的工作Slack，你的电子邮件，来自家庭成员的FaceTimes。
此外，在过去的几年里，有一个更具体的原因让我警惕地盯着我的电话铃声。可能80%甚至90%的电话是垃圾电话。现在，如果我听到我的电话在房间对面嗡嗡作响，我意识到这是一个电话，我甚至懒得走过去。我的手机一天只响一两次，也就是说，我可以一周都不打一个电话，我(或者苹果的软件)甚至可以识别是谁，更不用说想接电话了。
有人主动打电话进行电话推销。有些直截了当的机器人，只传送录制的信息。还有半机器的电话推销员，他们坐在呼叫中心播放预先录制的音频片段来模拟对话。这些垃圾电话的唯一目的，似乎是验证你的电话号码是否真实有效。
联邦通信委员会至少在过去的五年里一直在试图减缓机器人打电话的速度，但是它似乎没有采取任何措施来阻止这一趋势。YouMail是一个试图阻止这类呼叫的应用程序，它估计了每个月有多少个机器人电话。数字非常惊人，在2018年4月达到历史新高。
当然，电话推销员是想利用电话文化的驱动力来让人们接电话的人。但是人们需要花钱，我十几岁的时候，也会打电话给阿拉巴马州的工厂经理，试图卖给他们管理材料数据安全单的软件。人们厌倦了这种重复性的蹩脚工作。所以，人们退出了。
机器——或者是可以拨打电话号码的软件——很便宜。它们不会喝醉，也不会回到学校，也不会有生病的孩子。他们只是在不停地打电话。通常情况下，当我错误地接了电话时，会有一种死气沉沉的感觉，也许只是几秒钟，或者——如果我什么都不说——可能会持续一段时间，直到机器挂断。有时候是录音留言。更糟的是，我大部分时间都在给垃圾电话制造者提供有价值的信息，我的电话号码是实时的，他们会把它卖给下一个垃圾电话制造者。
四月份发生了34亿次这样的事情，有些人不得不做出接或不接的决定，然后屈服于这种变化。
原文链接：https://www.theatlantic.com/technology/archive/2018/05/ring-ring-ring-ring/561545/
