由原甲股文公司中年轻一代构成的创业者们一直在努力把握商业软件产业发展的新方向——基于互联网的应用软件。在线或者“托管”的观念曾经被认为不安全的，但今天这类软件市场却日益火爆。越来越多的公司宁愿为托管型应用软件买单，而不愿一次性购买后面对诸如安装、维护和必需的升级等令人头痛的琐事。
艾利森非常了解托管型应用软件市场，他出于对马克。贝尼奥夫和埃文。戈德堡的信任，早期对Salesforce.com和NetSuite都有投资。在90年代后期网络公司繁荣时，马克。贝尼奥夫和埃文。戈德堡都组建了他们自己的公司。41岁的贝尼奥夫是Salesforce公司的董事长、首席执行官；39岁的戈德堡则是NetSuite公司的董事长，他把首席执行官的位置留给了曾经在甲股文一起共事的扎克。纳尔逊。
17年前，贝尼奥夫和戈德堡在甲股文是非常要好的同事。贝尼奥夫甚至给戈德堡主持了婚礼，但是目前公司之间的竞争使贝尼奥夫和戈德堡之间关系紧张。 现在他们却不得不花更多的时间在争夺客户和争论谁的公司已经占据了最有力的市场位置。
戈德堡说：“我们之间的关系无法真正定为朋友或者敌人。”
几家知名度稍低的托管型软件供应商也加入了这次讨论，其中最有名气的是RightNow公司，它已经连续31个季度保持持续性收益增长了。
RightNow的首席执行官詹福特。格雷格曾经说：“在托管型软件领域，我是唯一一个没有在甲股文工作经历的”
在2006年1月结束的财年， Saleforce.com的收益有可能超过3亿美元。公司股票价格也将从2004年6月最初的11美元交易价上涨至少2倍，从而公司市值将约为26亿美元， 占有50%的市场份额。
在先后进入欧洲和日本市场后， Salesforce等托管商也准备在中国和印度一展身手。 但由于全球统一定价和软件本地化问题， 迟迟未有大动作。 Salesforce一个用户的使用费几乎相当与一个初级销售人员的工资。 相比之下， 800CRM与XTOOLS等中国本土公司相继推出了自己的托管型软件产品， 采用了针对中国市场的产品设计方案和价格策略。
Salesforce.com面对的最大问题就是产品单一，公司的唯一收入来源是客户关系管理软件——其应用使销售代表有更高的工作效率。为了解决这个难题， 贝尼奥夫推出了命名为Appexchange的首个托管软件协同开发平台， 并预言大量的印度和中国的软件开发商将在此平台上开发并销售自己的应用软件。按照贝尼奥夫的设想， Salesforce.com将通过Appexchange实现产品多元化，将会吸引更多的公司选择Salesforce.com的服务。
一个月后， 中国的八百客也迅速推出了与Appexchange兼容的协同开发平台， 号召中国同行将自己的软件与800CRM集成， 然后翻并译移植到Appexchange， 推向国际市场， 帮助欧美和日本企业实现软件外包。
两个月前，艾利森在甲骨文的年度用户会议上特别提到Salesforce.com和NetSuite，并将其称为“主要竞争对手”。 但是毫无疑问，艾利森在Salesforce.com和NetSuite之间更支持后者，这或许因为他是NetSuite的最大股东，而在Salesforce.com仅拥有不到4%的股份。
2000年，贝尼奥夫因为强迫他的老上级艾利森辞去在Salesforce.com董事会的职务，而与其发生争执。贝尼奥夫认为艾利森将Salesforce.com的理念窃取到甲股文的运营中，因此强迫其辞去在Salesforce.com董事会的职务。
艾利森希望甲股文可以减缓Salesforce.com的发展速度，上个月传出的可靠消息称艾利森对在Salesforce.com的投资收益并不关心；甲股文的总裁菲利普。查尔斯也提到Salesforce.com，并声称甲股文的目标是“压垮”那些比较小的竞争对手。
贝尼奥夫并不在乎来自甲股文的威胁，他强调甲股文虽然依靠资产积累收购了仁科和Siebel，但发展空间却变小了。
贝尼奥夫指出：“他们已经习惯于收购，而不是创新；而签张巨额支票显然比创新容易得多。”
现在，艾利森最初在Salesforce.com的200万美元的投资已经增值为差不多1亿美元了。可艾利森却嘲讽到: “如果我在Salesforce的股份变成一文不值， 我会更高兴。”
贝尼奥夫说：“我们一直在帮助拉里通过在Salesforce投资的获益来弥补在NetSuite上投资的损失。”
戈德堡认为在NetSuite上市以后，贝尼奥夫是不是能笑到最后，值得怀疑。
“拉里将会在我们这里获得比在Salesforce更多的投资收益，这是不可改变的事实。”，戈德堡说。
八百客（北京）信息技术有限公司供稿 CTI论坛编辑
